In de warmste week van het jaar gaat de vibe zich gaan verfrissen in een riviertje van de Hoge Ardennen, op zoek naar de coolste zoetwatermossel van Noordwest-Europa.

Praktisch:

• We proberen met de auto naar Forest d'anlier de rijden. (kosten worden achteraf verdeeld over wie meereed). Je mag uiteraard ook zelfstandig naar daar komen, maar het bos is niet goed bereikbaar. Schrijf je in voor de activiteit en dan probeer ik zo veel mogelijk mensen van transport te voorzien. Als werken met auto's niet werkbaar blijkt gaan we met de trein en fiets (+/-6u heen en terug, vanuit Brussel)

• De beekparelmossel is bedreigd en wettelijk zeer goed beschermd. Je mag de mossels daarom niet aanraken! We proberen ze vanop een kleine afstand te bekijken en te tellen.

• De JNM heeft geen waadpakken of snorkels. We proberen daarom met de deelnemers van de activiteit genoeg snorkels (en waadpakken) te verzamelen.

• Snorkelen in een rivier kan gevaarlijk zijn omdat je afkomende gevaren (zoals een drijvende boomstam) niet ziet afkomen. Daarom zal er steeds minstens één iemand boven water blijven om een oogje in het zeil te houden.

• Je mag enkel meekomen op de activiteit als je kan zwemmen

Waarom de beekparelmossel?

Deze mossels worden tot 280 (!) jaar oud en zijn na hun jonge levensjaren goed beschermd tegen verstoring en vervuiling. De voorplanting daarentegen, kan enkel gebeuren onder zeer goede omstandigheden en met een gezonde forellenpopulatie in de buurt. Door deze speciale eigenschappen kunnen de mossels nog vele decennia teruggevonden worden, ook als er geen nakomelingen meer zijn. Zo lijkt de populatie vaak gezonder dan hij eigenlijk is. De soort is op veel plaatsen uitgestorven of bijna uitgestorven en wereldwijd zijn er nog maar 50 gezonde populaties. De belangrijkste bedreiging dezer dagen is watervervuiling, echter vroeger was dit de jacht. Zoals de naam al zegt dragen sommige beekparelmossels parels met zich mee (grofweg 4% van alle beekparelmossels). In de late middeleeuwen werden deze parels een echte hype onder de elite. Alleen al voor de parels van het Franse koningshuis werden naar schatting 140 miljoen (!) beekparelmossels gevangen. Ter vergelijking: De huidige Belgische populatie wordt geschat op 100-1000 individuen.

*Als dit timingsgewijs lukt gaan we op de terugweg nog langs een ander riviertje om de stompe grondwaterslak te proberen vinden (zie de euglena lente editie)